近日，中科院地球與行星物理重點實驗室客座學者，比利時列日大學（University of Liege）空間科學技術與天文物理研究中心堯中華博士榮獲歐洲地球科學聯(lián)合會（EGU） 2018年度的Arne Richter獎。據悉，EGU各學部每年遴選一名杰出青年科學家獎（Outstanding Young Scientist Award），其中評分最高的前四名授予Arne Richter獎。堯中華博士此次獲獎是由于其在比較行星學（主要是土星和木星）研究的獨特視角，以及他積極策劃和參與各類國際科研活動（大會召集人，期刊編輯，審稿人，項目評委等）。頒獎儀式將在2018年EGU年會上舉行。
比較行星學是本研究所一三五規(guī)劃中的重點培育方向，也是本室重點發(fā)展方向。堯中華博士長期與本室合作研究，成果屢獲國際學界好評。今年7月，英國皇家天文學會（Royal Astronomical Society）將代表極高榮譽的Winton Capital Award（地學類）授予了堯中華博士，用于表彰其在地球與行星空間物理研究上所取得的杰出成績。
土星和木星是太陽系中的巨行星，擁有巨大的磁層，并且都有多顆活躍的衛(wèi)星系統(tǒng)，因此土星和木星的磁層活動與太陽系其他行星有顯著區(qū)別。并且由于其復雜的大氣層與電離層環(huán)境，其磁層電離層耦合過程也非常復雜多變。由于土星和木星都是快速自旋的行星，其巨大的離心力使得其衛(wèi)星系統(tǒng)產生的大量等離子體與本底磁層產生復雜的電磁相互作用。而這些作用過程產生的大量等離子體沉降到大氣層并產生活躍的極光活動。堯中華博士與本室合作者主要分析土星和木星的等離子體環(huán)境和極光演化過程來理解此復雜的動力學過程。主要使用的衛(wèi)星數據包括NASA的朱諾（JUNO），卡西尼（Cassini）以及哈勃天文望遠鏡。他在行星研究的代表性工作之一是其首次提出來的行星自轉驅動磁場重聯(lián)區(qū)亦隨行星共同旋轉，并且預言這個重聯(lián)區(qū)能在向陽面磁層內被觀測到。更加深入的工作正由本室博士后郭瑞龍博士主導，共同合作研究。